在美国学习时，我留意到一个非常有意思的做法，叫做“time-out”。这个词本用于体育比赛中，表示“暂停”，然而在美国的家庭及幼儿园中，这是一个人人知晓的词，是父母及老师用于“惩罚”一时不规矩的孩子的方法。可译为“计时隔离”，有点像中国的关禁闭。 在一位教授家，四岁半的汤姆与两岁半的弟弟为玩具发生了争执，弟弟哭了。父母劝告几次之后依然没有结果，就发出警告要罚以 3分钟的“计时隔离”。小汤姆被放进了他自己的卧室。进行隔离时，小汤姆一直在哭，非常委曲。然而，他那位父亲依然认真地守在门口，那位毕业于哈佛大学的当医生的母亲虽然焦急，也依然严格地遵守时间。然后，在准时的3 分钟后，父亲把小汤姆抱了出来，并借机与他耐心地谈了一会儿，一切就平静下来了。 　　据我所知，不管是在幼儿园还是在家里，“计时隔离”对美国孩子都很有效力和威慑力。这是为什么呢？ 　　美国法律规定，小孩必须随时有成人陪伴或看护，在那样的环境中，小孩很少感到被冷落或孤立无援。然而，一旦被隔离和“冷落”，就自然会对孩子产生一种强大的威慑力。其次，隔离还使孩子感到自己与别的孩子被区别对待了。孩子对这其实是非常敏感的。因而能在心理上给孩子很大的震动。另外，让淘气的孩子与别的孩子分开，可以令他自己去反思自己的行为，而且又不会再去影响别的孩子。这样，“计时隔离”也就成了美国父母的法宝。